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La salvación se abarata

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Vincent

El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, que conjunta los esfuerzos de científicos de todo el mundo, empezó a publicar los borradores de los capítulos de su más reciente evaluación y, en la mayor parte, la lectura es tan desalentadora como se podría esperar. Todavía vamos camino a la catástrofe debido a la ausencia de grandes cambios en las políticas.Pero hay una pieza de la evaluación que, si bien es condicional, es sorprendentemente optimista: la visión sobre la economía de mitigación. Aunque el informe pide acción drástica para limitar las emisiones de gases del efecto invernadero, afirma que el impacto económico de tan radical medida sería sorprendentemente pequeño. De hecho, hasta de acuerdo con las metas más ambiciosas que la evaluación analiza, la reducción que se calcula para el crecimiento económico llegaría a una cantidad que equivale a un error de redondeo: alrededor del 0,06% al año.¿En qué se sustenta este optimismo económico? En gran medida, refleja una revolución tecnológica de la que mucha gente no está enterada y que consiste en la increíble baja en el costo de la energía renovable, en especial de la solar.Antes de llegar a esa revolución, sin embargo, hablemos un momento respecto a la relación general entre el crecimiento económico y el ambiente.Igual a otras cosas, más producto interno bruto (PIB) tiende a significar más contaminación. ¿Qué transformó a China en el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo? Un explosivo crecimiento económico. Pero otras cosas no tienen que ser iguales. No hay una relación unívoca entre crecimiento y contaminación.Gente tanto de izquierda como de derecha a menudo falla en cuanto a comprender este punto. (Odio cuando los comentaristas tratan de convertir cada asunto en un caso en el que 'ambas partes están equivocadas' pero, esta vez, sucede que sí es cierto). En la izquierda, a veces se encuentran ambientalistas que afirman que, para salvar el planeta, tenemos que descartar la idea de una economía que siempre está en crecimiento; en la derecha, a menudo se encuentran afirmaciones de que cualquier intento por limitar la contaminación tendrá efectos devastadores sobre el crecimiento. Sin embargo, no hay razón alguna para que no podamos enriquecernos más al tiempo que reducimos el impacto sobre el ambiente.Permítanme agregar que los defensores del mercado libre parecen experimentar una peculiar pérdida de fe cada vez que surge el tema del ambiente. Normalmente proclaman que la magia...

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