Competencia perfecta: Descarbonización

El cambio climático figura - junto con la exclusión social, la creciente inequidad y el descrédito de los mecanismos democráticos de representación - entre los retos más importantes que enfrentan las sociedades modernas.No se trata de un riesgo que sólo existe en las cabezas de los expertos, sus efectos negativos son evidentes y, eventualmente, pueden tornarse en catastróficos e irreversibles. Por eso deben ser bienvenidas las iniciativas que, con seriedad y consistencia, generen las políticas públicas requeridas para promover los cambios en el comportamiento de los agentes económicos necesarios para enfrentarlo.Como suele pasar con las intervenciones gubernamentales, si se tiene éxito, los beneficios serán percibidos colectivamente y en el largo plazo, pero sus costos serán evidentes casi de inmediato y afectarán de manera diferenciada a grupos específicos.En el caso del cambio climático esto es evidente. Buena parte del problema se genera por lo que los economistas llaman una externalidad. El uso de combustibles fósiles genera efectos negativos sobre el planeta que, hasta el momento, no han sido plenamente incorporados en su costo.Como resultado, las economías modernas han empleado - y siguen haciéndolo - los hidrocarburos de manera excesiva, pues parecen más baratos que otras fuentes de energía debido a que no se internalizan en su precio sus efectos medioambientales.Impuestos y subsidios pueden desempeñar un rol importante en la corrección de estas distorsiones. Subvenciones públicas para el desarrollo y utilización de energías limpias y, sobre todo, impuestos sobre el carbono pueden contribuir a reducir las emisiones.El uso de estas herramientas no está libre de controversias o...

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