Editorial Desdolarización: ver para creer

El presidente ejecutivo del Banco Central de Costa Rica, Rodrigo Bolaños, propuso, recientemente, iniciar un proceso para que las familias y empresas del país usen cada vez más el colón, en vez del dólar, en sus depósitos y créditos en el sistema financiero nacional.La propuesta es para desdolarizar, o colonizar, la economía del país. Es un tema importante y, por eso, en la edición de esta semana le dedicamos un amplio reportaje para explicarle a nuestros lectores las causas y consecuencias del fenómeno de la dolarización parcial de la economía de Costa Rica, así como las posibilidades reales de dar marcha atrás en este proceso.Una porción importante de la economía costarricense se maneja en dólares. El 48% del saldo de los créditos y el 41% del saldo de los depósitos bancarios corresponde a dólares. En los últimos dos años ha existido una disminución de la proporción de los depósitos en dólares, pero lo contrario ha ocurrido en la proporción de créditos en esa misma moneda.La dolarización va más allá del sistema financiero. Hay muchas transacciones de la economía local cuyos precios se expresan en dólares, tales como la venta de propiedades, el alquiler de oficinas y viviendas, los vehículos, las computadoras, la maquinaria, etcétera.Asimismo, muchas empresas también realizan sus presupuestos y pagan los salarios de sus ejecutivos en dólares.¿Por qué hay tanta dolarización en la economía costarricense?Al menos debemos señalar dos causas. Primero, la economía costarricense es pequeña y muy interconectada a la economía mundial, particularmente al área del dólar. El índice de apertura de la economía, la suma de las exportaciones e importaciones de bienes y servicios como proporción de la producción ha oscilado entre el 80% y el 104% en los últimos diez años.Adicionalmente, los flujos de inversión extranjera directa y de capital financiero han sido muy importantes. Muchas de las empresas de mayor tamaño son transnacionales y operan fundamentalmente en dólares.En segundo lugar, en las últimas cuatro décadas el colón ha tenido un desempeño ineficiente en la función de conservar su valor.Aportamos un dato que ilustra esta pérdida de valor del colón: en abril del 2013 se necesitaba la suma de ¢19.000 para comprar lo que en enero de 1976 (37 años atrás) se podía adquirir con un monto de ¢100.El colón ha perdido...

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