Leyendas del fracaso

Esta es la forma en que el euro termina... no con una explosión sino con una pachanga (al estilo de las de Berlusconi). No hace mucho, los líderes europeos insistían en que Grecia podía y debía mantenerse con el euro, al tiempo que pagaba la totalidad de sus deudas. Ahora que Italia cae por un despeñadero, es difícil ver cómo puede el euro del todo sobrevivir.Pero, ¿cuál es el significado de la 'eurodebacle'? Como ocurre siempre que el desastre golpea, los ideólogos salen en estampida a afirmar que el desastre reivindica sus puntos de vista. Entonces es hora de empezar a desacreditar.Lo primero es lo primero: el intento por crear una moneda común europea fue una de las primeras ideas que trascendió las fronteras ideológicas usuales. La aplaudieron los derechistas estadounidenses, quienes la vieron como lo más aproximado a un renacimiento del patrón oro, y los izquierdistas de Gran Bretaña, quienes la vieron como un gran paso en dirección a una Europa socialdemócrata. Pero se topó con la oposición de los conservadores británicos, que también la vieron como un paso hacia una Europa socialdemócrata. Y fue cuestionada por los liberales estadounidenses, a quienes preocupaba -con razón, diría (pero de todas formas lo iba a decir, ¿verdad?)- respecto a lo que sucedería si los países no podían usar la política monetaria y fiscal para luchar contra las recesiones.Entonces, ahora que el proyecto euro está embarrancado, ¿cuáles lecciones podemos aprender?He estado oyendo dos afirmaciones, falsas ambas: que las congojas de Europa reflejan el fracaso de los estados de bienestar social en general y que la crisis de Europa proporciona el argumento a favor de la austeridad fiscal inmediata en los Estados Unidos.La afirmación de que la crisis de Europa prueba que el estado de bienestar social no funciona viene de muchos republicanos. Por ejemplo, Mitt Romney ha acusado al presidente Obama de inspirarse en los 'demócratas socialistas' europeos y afirmó que 'Europa no está funcionando en Europa'. La idea, presumiblemente, es que a los países que están en crisis los agobia la carga del alto gasto gubernamental. Pero los hechos contradicen tal posición.Es cierto que todos los países europeos tienen beneficios sociales más generosos -incluyendo la atención médica universal- y gasto gubernamental más alto que los Estados Unidos. Pero las naciones que ahora están en crisis no tienen sistemas de bienestar social más grandes que aquellos de las naciones que se encuentran en buena...

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