Las medidas tributarias ambientales y el principio quien contamina paga
| Autor | Rodolfo Salassa Boix |
| Páginas | 177-205 |
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1. Introducción
Hasta el momento hemos estudiado la clasicación de
los diferentes mecanismos jurídicos que tiene el Estado
para proteger el medio ambiente; la noción y caracterís-
ticas de las medidas tributarias ambientales, englobadas
dentro de la Tributación Ambiental, y la relación y com-
patibilidad que existe entre los deberes constitucionales
de contribuir a las arcas del Estado y preservar el medio
ambiente con los tributos ambientales. Ahora nos centra-
remos en la vinculación de las medidas tributarias ambien-
tales con el principio quien contamina paga.
Cuando hablamos de las medidas tributarias ambien-
tales es evidente que estamos ante una cuestión suma-
mente transversal, ya que su regulación involucra diversos
campos cientícos, tanto jurídicos como extra-jurídicos282.
En lo que respecta al ámbito estrictamente jurídico, si bien
es cierto que se trata de auténticos gravámenes también
es cierto perciben una marcada inuencia de otras áreas
jurídicas, entre las cuales se destaca el Derecho ambien-
tal.
En el presente trabajo nos avocaremos al principio
quien contamina paga, también conocido como principio
contaminador-pagador, el cual se erige como una de las
directrices más importantes del Derecho ambiental de las
últimas décadas. Esto nos lleva a un análisis multidisci-
plinar en el que nos dedicaremos a estudiar su aplicación
a instrumentos netamente tributarios. A estos nes, en
este capítulo se intenta, por un lado, dotar de contenido
al principio contaminador-pagador y, por el otro, determi-
nar si resulta aplicable, y en qué medida, a la Tributación
282 El medio ambiente es un bien complejo, pues está integrado
por diversos elementos interrelacionados en un todo unitario (Herrera
Molina, P., Derecho tributario ambiental, Marcial Pons, Barcelona-
Madrid, 2000, pp. 23 y 188).
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Ambiental. A partir de ello vemos necesario responder una
pregunta central: ¿qué relevancia tiene el principio conta-
minador-pagador para las medidas tributarias ambienta-
les?
2. Origen y recepción normativa internacional
El principio quien contamina paga, originado en el
ámbito de las ciencias económicas y adoptado luego por
el Derecho ambiental, es la directriz que orienta a gran
parte de los mecanismos estales de protección ambiental.
Según el idioma que se trate advertimos algunas simili-
tudes y diferencias en su denominación: pollueur-payeur
(contaminador-pagador), en francés; polluter should pay
(el contaminador debería pagar) o pay polluter (contami-
nador-pagador), en inglés; chi inquina paga (quien conta-
mina paga), en italiano; y poluidor-pagador (contaminador-
pagador), en portugués. De allí que en español también se
lo suela enunciar como “principio contaminador-pagador”,
denominación a la cual también acudiremos a lo largo del
trabajo. La enunciación en alemán es una de las más parti-
culares ya que, con una versión sumamente amplia, habla
de verursacherprinzip y se reere al principio de causante
del daño.
Una de las primeras apariciones normativas de este
principio, tal como lo conocemos hoy en día, se remonta a
la Enmienda japonesa de 1970, según la cual las empre-
sas contaminantes eran económicamente responsables
por los daños producidos a la comunidad283. No obstante,
su proyección internacional se debe fundamentalmente a
dos recomendaciones de la Organización para la Coope-
ración y el Desarrollo Económico (OCDE), la primera más
bien teórica y la segunda con un acento más pragmático y
283 Karan, P, Japan in the 21st Century, University of Kentucky,
Kentucky, 2005. p. 359.
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