Diseño de nuevos audífonos previene la 'fatiga del oído'

Un equipo de ingenieros acústicos estadounidenses diseñó una nueva generación de audífonos, con el fin de evitar la llamada 'fatiga del oído', una condición que causa la pérdida temporal de la capacidad auditiva.La fatiga del oído se da cuando este se expone a estímulos auditivos como sonidos o música con fuerte intensidad como, por ejemplo, el golpe de placas metálicas o el ruido de una discoteca.Aunque perjudica a todas las personas, los músicos y personas que trabajan mezclando sonidos diariamente son las víctimas más frecuentes de este padecimiento.Rándall Luna, audiólogo costarricense y experto en rehabilitación auditiva, explica que el oído fatigado percibe los sonidos de manera diferente a su condición normal.'Cuando escuchan música, las personas a veces sienten que el volumen del reproductor se bajó y entonces lo suben. No se dan cuenta de que en realidad hay una fatiga auditiva', dijo Luna.Al explorar las causas de la 'fatiga', los investigadores estadounidenses, liderados por el ingeniero de sonido Stephen Ambrose, comprobaron que los auriculares que se introducen en el orificio del oído (llamados 'intraauriculares') potencian la molestia.En su estudio, los científicos detectaron que, al usar estos dispositivos, se bloquea la salida de las ondas sonoras, por lo que estas quedan 'atrapadas' en los conductos del oído. Entonces, al cerrarse la vía de salida, se aumenta la presión interna y las ondas 'martillan' el tímpano, explican los investigadores.Como reacción también se activa lo que se llama el 'reflejo acústico'. Este es un mecanismo mediante el cual un músculo del oído medio, el 'estapedio', vibra repetidamente y funciona como una...

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