Un síntoma ineludible

Casi un 40% de los sueldos del sector no público del país son inferiores al salario mínimo, según informó el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social el 15 de octubre pasado. Este síntoma sugiere que nuestra economía padece una o varias enfermedades, temporales o permanentes, cuya gravedad es desconocida.1. Si el síntoma de salarios por debajo del mínimo es generalizado en toda la economía, el país estaría inserto en un círculo perverso: menores ingresos para las familias implica una baja en el gasto y el ahorro, lo cual disminuye la demanda de productos autóctonos e importados, razón por la cual bajan los ingresos de los comerciantes y empresas. Para mantener el margen de rentabilidad o sobrevivir, una alternativa -en el corto o mediano plazo- es disminuir salarios (hasta por debajo del mínimo) o su ritmo de crecimiento, lo cual provoca como resultado menores ingresos para las familias, que a su vez implica una baja en el gasto y el ahorro y disminuye la demanda.Nótese, además, que debido al menor gasto y ahorro por parte de los hogares, más bajos serán los ingresos del Gobierno por concepto de impuestos.2. Alternativamente, dividamos a la economía costarricense en solo dos sectores iguales: el de bienes no comerciables internacionalmente (no transables) y el de bienes comerciables mundialmente (bienes transables). Entonces, si los sueldos por debajo del mínimo afectan solo al sector de productos no transables: servicios bancarios, domésticos, etc., esto podría indicar problemas estructurales en el mercado laboral, en particular, o en todo el sector, en general.3. Los salarios por debajo del mínimo revelarían, por otra parte, que algún malestar particular...

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