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Ticos reciben premio por luchar contra leucemia y tuberculosis

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Vincent

Desde terrenos muy diferentes, Carlos Santamaría y Pablo Sobrado se trazaron una misma misión: lograr mejores tratamientos para enfermedades que afectan a más de 20 millones de personas al año.Con este fin, uno busca pistas en los genes para lograr terapias personalizadas para pacientes de leucemia (cáncer en la sangre); el otro, pretende atacar los 'puntos débiles' de los parásitos o bacterias que causan las enfermedades tropicales, para así crear fármacos mucho más eficaces y baratos contra ellas.Desde ayer, ambos suman un logro más en sus vidas: Santamaría fue galardonado con el Premio Nacional de Ciencia Clodomiro Picado Twight 2011, y Sobrado, con el Premio Nacional de Tecnología 2011.Los jurados asignaron ambos premios en forma unánime, anunció ayer el Ministerio de Ciencia y Tecnología (Micit).Una vida descifrando genes. El próximo domingo cumplirá sus 34 años, pero el microbiólogo y biólogo molecular Carlos Santamaría ya cosecha logros que pocos alcanzan en toda una vida.En el 2010, sus estudios lo llevaron a descubrirtres genes que hacen que la llamada leucemia mieloide aguda (LMA) sea más agresiva. Este es el tipo de cáncer en la sangre más común en los adultos y el segundo más frecuente en los niños de todo el mundo.Gracias a su hallazgo, hoy pueden asignarse drogas más fuertes a quienes tienen estos genes y, así, evitar que en ellos el tumor progrese muy rápido.También detectó marcadores genéticos en los cromosomas que pueden hacer que la persona recaiga con este cáncer.El estudio fue su tesis de doctorado en la Universidad de Salamanca (España) y le valió el premio doctor Moraza, que reconoce la mejor tesis en oncología de ese centro.'La LMA es muy diversa, puede tener un buen pronóstico y que el paciente viva muchos años, o puede ser tan agresiva que el paciente muera en menos de un año.'Los genes nos dicen cómo avanza el cáncer y así podemos darle un mejor tratamiento a cada persona', afirmó Santamaría, quien empezó su carrera descifrando fórmulas para sueros antiofídicos en el Instituto Clodomiro Picado.No por nada el jurado del premio recalcó que Santamaría 'da una contribución significativa al conocimiento sobre la utilización de marcadores moleculares para el diagnóstico, pronóstico, seguimiento y tratamiento personalizado de pacientes con leucemia'.Para él, lo mejor es que sus estudios ya benefician a miles de pacientes en el Laboratorio de Diagnóstico Molecular del Hospital de Niños (HNN), donde también evalúa casos de adultos de todo...

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