Vivimos más, ¿pero vivimos mejor?

Ahora se vive más que antes. Los números hablan: un niño que nace hoy en Costa Rica tiene una esperanza de vida estimada en 79,2 años, mientras que el que nació en 1980 llegó a este mundo con una esperanza de vida estimada de 72,5 años.Lo mismo ocurre cuando se evalúa cuánto más viven las personas que llegan a alcanzar los 65 años de edad. En EE. UU. , en las últimas dos décadas, la esperanza de vida de las personas después de cumplir los 65 años de edad aumentó en dos años son dos años más de vida, ¿pero se trata de buena vida o una vida con discapacidad?¿Son más años de vida o más años de enfermedad?En busca de encontrar una respuesta a esta pregunta, David M. Cutler, economista de la Universidad de Harvard y del National Bureau of Economic Research de EE. UU., se dio a la tarea de analizar la situación.Junto a sus colegas Kaushik Ghosh y Mary Beth Landrum, tomó los resultados de más de 20 años de una encuesta que realiza año a año el programa de salud Medicare. Se trata de datos recolectados entre 1991 y 2009 a más de 90.000 beneficiarios de Medicare.La encuesta evalúa el estado de salud de las personas y la calidad de vida. Así, además de averiguar si la persona padece alguna enfermedad, también indaga si el individuo es capaz de valerse por sí solo -si puede cocinarse, bañarse, caminar, vestirse o manejar dinero-.Los economistas hicieron un recuento en el tiempo, evaluaron desde el...

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