Descodificar el ADN fue apenas el primer paso: ¡búsqueda sigue!

El ADN no determina todas las características de un organismo vivo. Ese es, tal vez, el más importante descubrimiento tras finalizar el Proyecto Genoma Humano, que va tras el detalle del mapa genético de la especie humana.Según Ramiro Barrantes, genetista poblacional de la UCR, a pesar de las bondades del Proyecto Genoma Humano, no todas las respuestas para las interrogantes médicas se encontraron en el análisis de los genes.Avances recientes en epigenética -ciencia que estudia los factores no genéticos que intervienen en el desarrollo de un organismo- revelan que hay rasgos de los humanos que no dependen exclusivamente del ADN.Estos factores epigenéticos, usualmente moléculas llamadas 'grupos metilo', funcionan como etiquetas que se pegan a porciones del ADN. Cuando están presentes, el organismo decide leerlas o ignorarlas, según sea el caso.'Esas modificaciones pueden ser causadas por el ambiente. Por ejemplo, la exposición a diferentes agentes tóxicos hace que ciertos genes se 'metilen', y esa 'metilación'...

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