Científica de Costa Rica lidera misión de NASA que despega el lunes hacia Marte

El cambio climático, ese fenómeno que favorece huracanes más fuertes, aumento en el nivel del mar, deshielo y fallecimiento de especies debido a las variaciones de la temperatura y del hábitat, no es exclusivo del planeta Tierra. También en Marte ocurrió algo similar o al menos eso es lo que espera confirmar la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA).¿Adónde se fueron los gases y el agua que se cree que hubo alguna vez en Marte?Para buscar estas respuestas sobre la historia climática marciana, la tarde del próximo lunes 18 está previsto el despegue desde Cabo Cañaveral (EE. UU.) de un cohete Atlas V con una sonda a bordo, llamada MAVEN (por las siglas en inglés de Atmósfera de Marte y Evolución Volátil).Se trata de una misión pionera, pues es la primera vez que una sonda de la NASA se encamina al Planeta Rojo para medir su atmósfera superior y analizar cómo se produjo la pérdida de compuestos volátiles como dióxido de carbono, dióxido de nitrógeno y agua, explicó la costarricense Sandra Cauffman, subdirectora de la misión.El objetivo de MAVEN es producir información para ayudar a comprender el cambio climático del planeta vecino y generar nuevas hipótesis sobre las formas de vida que tuvo o incluso aún podría albergar.Es una búsqueda muy importante para la NASA, tanto que ha invertido unos $671 millones (más de ¢330.000 millones): $485 millones en construir la sonda y otros $186 millones para su lanzamiento.Combo tecnológico. MAVEN tiene un tamaño similar al de un bus, pesa 2.550 kilos y se alimenta eléctricamente gracias a dos paneles solares fijos que le proporcionarán 1.231 vatios, energía que será almacenada en dos baterías de níquel hidrógeno (NIH2) de 50 amperios por hora cada una.Su diseño y su sistema de vuelo está basado en la estructura de la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), una nave espacial multipropósito lanzada el 12 de agosto de 2005, así como en otros componentes, como la sonda Juno.A bordo llevavarios conjuntosde sensores con 8 instrumentos. Uno de estos paquetes...

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