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Científicos crean una molécula que podría 'matar' el VIH

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Vincent

La ciencia ha logrado que las personas con VIH (virus de inmunodeficiencia humana, causante del sida) tengan una vida relativamente normal, pues la terapia antirretroviral permite que estén saludables durante más tiempo.

Además, controlar el virus con el tratamiento hace que se reduzca la posibilidad de transmitirlo.

Sin embargo, la medicina todavía tiene pendiente un gran reto: deshacerse por completo del virus, ya que los fármacos actuales solo pueden mantenerlo a un nivel tan bajo que no afecte la salud del paciente y este no desarrolle el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida).

Por decirlo de otra manera, el virus permanece 'dormido' en la sangre, y si la persona abandona el tratamiento, el VIH emerge y empieza a replicarse y a debilitar el sistema inmunitario.

Sin embargo, un grupo de científicos parece haber dado un paso adelante para 'matar' el virus y eliminarlo del organismo humano, pues desarrolló una molécula que, por el momento, se ha probado con éxito en ratones.

Aunque el avance es esperanzador, aún debe probarse en animales más grandes, antes de comenzar las pesquisas en seres humanos.

La creación es un esfuerzo conjunto de las Universidades de California, Los Ángeles y Stanford, en Estados Unidos, y de los Institutos Nacionales de Salud de ese mismo país.

La molécula. Los investigadores llaman a su técnica 'patear y matar', y para ello utilizan una molécula a la que denominaron SUW133.

Este compuesto se basa en la brioestatina 1, sustancia natural que se extrae de una criatura marina llamada Bugula neritina . Los investigadores de la Universidad de Stanford crearon esta molécula en su laboratorio.

La apuesta era 'despertar' las células del sistema inmunitario que tenían el virus dormido y luego matarlas.

Una vez que obtuvieron esta molécula, los investigadores la aplicaron en ratones previamente infectados con VIH.

A estos animales también se les dio terapia antirretroviral para evitar que el virus se replicara más de la cuenta. La SUW133 activó las copias del virus que estaban latentes.

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