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Científicos prevén masivo blanqueamiento y muerte de corales

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Vincent

Con el aumento de la temperatura oceánica, los corales están blanqueándose; y, si siguen así, podrían incluso morir.

De ese modo, lo prevéncientíficos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, quienes añadieron que se estaría a las puertas del tercer blanqueamiento coralino de alcance mundial.

Los anteriores eventos coincidieron con años en que ocurrió el fenómeno de El Niño; a saber 1982-1983 y 1997-1998.

Para Mark Eakin, coordinador del Observatorio de Arrecifes de Coral de NOAA, la temperatura oceánica alcanzó niveles récord este año, en parte por el constante calentamiento mundial y en parte por la influencia del fenómeno de El Niño.

Los corales son colonias de pólipos, animales invertebrados diminutos que coexisten con algas dinoflageladas llamadas zooxantelas. Estas algas le dan color, oxígeno y alimento al coral.

Cuando el coral se estresa debido a la alta temperatura, esa relación entre pólipos y zooxantelas se rompe.

Como el animal es transparente, lo que se ve es su esqueleto de carbonato de calcio, y, en consecuencia , a ese cambio se le denomina blanqueamiento.

Una vez que se superan las condiciones adversas, las zooxantelas se...

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