Industria del bambú en Costa Rica quiere renacer con novedosas prácticas

Desde que se cerró la Fundación Costarricense del Bambú, a mediados de los años 90, la pequeña industria local de esta madera se redujo, pero un grupo de empresarios ha tratado de revertir esta situación los últimos años, logrando pequeños avances.La Asociación Costarricense de Bambú (Acobambú) se constituyó formalmente en el 2008 y, desde entonces, ha tratado de impulsar el cultivo y la fabricación de productos hechos a base de esta madera.Acobambú se ha dedicado a organizar grupos de agricultores y a capacitarlos para que aprendan a cultivar esta planta.La propuesta es que los agricultores comiencen a usar el bambú desde las fincas con la construcción de viveros, invernaderos, cercas vivas (planta sembrada) o muertas (elaboradas artesanalmente).Esta planta almacena mucha agua, por lo que también se promociona como una alternativa para proteger acuíferos.La Universidad de Costa Rica (UCR), por su parte, ha desarrollado varios proyectos desde la Facultad de Agronomía para impulsar los cultivosin vitro.Además, el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) trabaja desde hace dos años en el Programa Nacional de Bambú, cuyo objetivo es aumentar las hectáreas cultivadas.En esta iniciativa participan representantes del Tecnológico de Costa Rica (TEC), Universidad de Costa Rica (UCR) y empresas productoras como Bambú Tico.Parte de las metas de estas iniciativas es tener mayor materia prima nacional y ampliar el proceso de producción, de manera que no solo se trabaje con madera, sino también con la fibra.Además, empresas como Bambú Tico y Generation Pacifique también han encontrado formas de generar un valor agregado con esta madera.Pequeña industriaEstimaciones de Acobambú indican que en el país existen unas 1.000 hectáreas sembradas con esta planta, que incluyen tres variedades distintas. De ellas, unas 800 están en condiciones aptas para utilizarse.Las plantaciones se concentran sobre todo en Pérez Zeledón, el Atlántico y San Carlos.'Hay mucha gente capacitada para trabajar el bambú, pero falta apoyo, es una industria que aún le falta madurar y crecer', afirmó Adelina González, presidenta, Asociación del Bambú.Con el programa del MAG, podrían llegarse hasta 5.000 hectáreas plantadas, lo que permitiría incluso exportar. Actualmente, la cantidad exportada es mínima e inestable, pues apenas alcanza lo cultivado para satisfacer la demanda local.Para lograr ampliar el área sembrada, el MAG coordina con el Fondo Nacional de...

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