Crecen negocios libres de gluten

Una planta de 50 metros cuadrados localizada en el Centro de Incubación de Empresas del Instituto Tecnológico de Costa Rica (Ceitec), en Cartago, es la encargada de producir mensualmente entre 1.000 y 1.200 productos libres de gluten bajo la marca The Gluten Free Factory.El negocio, fundado en el 2008 por el ingeniero en tecnología de alimentos Paulo Vargas, fabrica premezclas de pan, pizza, pancakes y brownies aptas para personas intolerantes al gluten (celíacas).Luego de ganar el Concurso Nacional de Emprendedores del TEC en el mismo año, la idea requirió una inversión cercana a los $ 20.000 y la contratación de otros tres expertos en farmacia y biotecnología.Hoy, los productos de The Gluten Free Factory se venden en las cadenas Walmart, MasxMenos y Automercado.De acuerdo con Vargas, hasta ahora se produce según la demanda, pero hay capacidad de fabricar hasta 18.000 productos al mes.Así como este negocio, la marca Nunu Foods y otras empresas como Nutrilac están atendiendo a un mercado en crecimiento.¿Por qué el auge?El gluten es una proteína que está presente en el trigo, la avena, la cebada y el centeno. Si es consumida por un celíaco puede causar desnutrición, anemia u osteoporosis.Aunque no hay estadísticas sobre la incidencia de celiaquía en el país, los expertos catalogan su presencia como una epidemia mundial. Según la Organización Mundial de Gastroenterología, la prevalencia en diferentes partes del mundo varía entre 1 en 100 y 1 en 300 personas.Consciente de la necesidad, Marek Adamski, cocreador de Nunu Foods, comenzó a fabricar, desde agosto pasado, unos 1.000 productos libres de gluten al mes en la cafetería que maneja en San Pedro, llamada Café Kracovia.Barras energéticas, semillas deshidratadas y rollos de frutas destacan en su oferta que se puede encontrar en nueve puntos del Valle Central, principalmente en cafés y centros de yoga.Mientras tanto,Nutrilac, productora de helados de yogur y operadora de la franquicia de heladerías TCBY, se aseguró de certificar sus productos como libres de...

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