Cultivo de hortalizas en el aire toma fuerza

El cultivo de hortalizas colgantes, mediante un sistema denominado aeroponía, está a punto de entrar en Costa Rica en una fase comercial, lo cual permitiría cosechar unas mil lechugas mensuales o igual cantidad de unidades de otras variedades en solo 100 metros cuadrados, utilizando, por ejemplo, azoteas de edificios.Se trata de una técnica de cultivo que reduce el consumo de agua, baja al mínimo el uso de pesticidas y aumenta la calidad por la riqueza de nutrientes, según los que realizan los ensayos. Permite, también, una muy alta productividad por área y facilita enfrentar los riesgos por el cambio climático, pues es un sistema de agricultura protegida.Por eso, las hortalizas son muy inocuas, ya que solo reciben agua y nutrientes, explicaron los impulsores.Además, reduce el impacto en los costos de producción por el alto valor de la tierra y el desplazamiento de zonas agrícolas para realizar urbanismo. En cuanto a las lechugas, un ejemplo es la gran cantidad de urbanizaciones en Tobosi, Cartago, zona eminentemente productora de esa hortaliza.También es posible su uso a pequeña escala, incluso en familias, pero una de las desventajas es su costo, detalló Francisco Marín Thiele, gerente del programa de agricultura protegida del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).En Costa Rica, uno de los proyectos es desarrollado por el administrador de empresas Rándall Suárez y por el ingeniero electromecánico, Henry Venegas, cuyos ensayos se realizaron en la facultad de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Costa Rica (UCR) y ahora se trasladará a una fase más amplia en la sede de la Universidad Técnica Nacional (UTN), en La Garita, Alajuela. Ellos fundaron la empresa Aeroplant.Otro de los ensayos se realiza conjuntamente entre la UTN y el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG). Está en las instalaciones de la UTN, en Alajuela, donde se ha experimentado con cuatro variedades de lechugas, acelgas, culantro De Castilla, albahaca y otras hortícolas, durante dos años.El proyecto de Suárez y Venegas fue presentado en el Tercer Congreso Nacional de Innovación, realizado en las instalaciones del Consejo Nacional de Rectores (Conare). Aeroplant pretende llevar, quizá a inicios del próximo año, el proyecto a una fase...

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