Desigualidad y crecimiento

VíctorUmañaPobreza, desigualdad y crecimiento económico figuran entre los temas principales de la campaña electoral. Estos tres conceptos están estrechamente relacionados y cada uno afecta a los otros. El crecimiento económico es la clave para que aumente la riqueza de las familias y la evidencia es contundente en apuntar que sin crecimiento económico no hay reducción de la pobreza. El crecimiento no solo genera mayores ingresos a los individuos, sino que provee los recursos necesarios para que el Estado redistribuya la riqueza y combata la pobreza y la desigualdad.La desigualdad es importante y debe prestársele atención. Los seres humanos tenemos aversión a la desigualdad, sobre todo cuando otros tienen más que nosotros. Así, la desigualdad excesiva genera conflicto social e inestabilidad política. Ambos producen inseguridad e incertidumbre, receta perfecta para la contracción económica y la formación de un círculo vicioso. Estudios en América Latina demuestran que naciones que de partida tenían una mayor desigualdad han crecido menos en las últimas décadas. Además, el crecimiento económico per se puede ser poco efectivo en reducir la pobreza en países con gran desigualdad.El crecimiento económico es condición necesaria y la más importante para combatir la pobreza. Costa Rica, luego de la crisis de los 80, dio pasos en la dirección correcta. Fundamentalmente, liberalizó y abrió su economía. Con ello, destapó el potencial dormido de muchas décadas de invertir en educación y seguridad social, legado de los gobiernos liberales del cambio de siglo y las reformas sociales de los cuarenta. Una población sana y educada pudo aprovechar las oportunidades que se les presentó. El país, en 15 años, pudo reducir la pobreza que alcanzaba un 50% de las familias, a menos del 30% en 1990 (al final de la primera Administración Arias) y hasta alrededor del 20% al final de la Administración Calderón Fournier en 1994. Hoy en día, la proporción de personas aseguradas ha aumentado y la cobertura de servicios eléctricos, agua potable y servicios sanitarios alcanza el más del 90% de los hogares. Asimismo, la telefonía móvil ya supera a la fija y alcanza una cobertura cercana al 90% de los hogares de todo el país.Aún falta másSin embargo, quedan retos pendientes.La reducción de la...

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