Dinero y moral

Recientemente, la desigualdad ha vuelto a incorporarse a la conversación estadounidense. 'Ocupemos Wall Street' hizo el asunto visible, al tiempo que la Oficina de Presupuesto del Congreso suministró datos sólidos sobre la brecha cada vez más amplia en cuanto a ingresos.Y el mito de una sociedad sin clases ha sido expuesto: entre los países ricos, Estados Unidos sobresale como el lugar donde es más probable heredar la posición económica y social.Así las cosas, uno sabía lo que sucedería después. De repente, los conservadores nos dicen que no se trata realmente de dinero, que es un asunto de moral.No importa el estancamiento de los sueldos y todo eso, el problema real es el colapso de los valores de la familia de clase obrera, que de algún modo es culpa de los liberales.Pero, ¿tiene todo que ver con la moral? No, se trata principalmente de dinero.Para ser justos, el nuevo libro que es central en el contraataque conservador Coming Apart: The State of White America, 1960-2010 [Desmoronamiento: La condición del Estados Unidos blanco, 1960-2010], de Charles Murray, sí subraya tendencias sorprendentes.Entre los estadounidenses blancos con educación secundaria o inferior, las tasas matrimoniales y la participación masculina en la fuerza laboral andan de capa caída, mientras que los nacimientos fuera de matrimonio aumentan. Claramente, la sociedad de la clase obrera blanca ha cambiado en formas que no suenan bien.Pero, la primera pregunta que uno debía formular es: ¿realmente andan las cosas tan mal en el frente de los valores?Murray y otros conservadores a menudo parecen dar por un hecho que la declinación de la familia tradicional tiene implicaciones terribles para la sociedad como un todo Esta es, por supuesto, una postura que viene desde hace mucho tiempo. Al leer a Murray, me encontré pensando respecto a una diatriba anterior, el libro de 1996 de Gertrude Himmelfarb The De-Moralization of Society: From Victorian Virtues to Modern Values [La desmoralización de la sociedad: De las virtudes victorianas a los valores modernos], que cubría buena parte del mismo terreno y afirmaba que la sociedad se estaba enredando conforme las virtudes victorianas se erosionaban.Sin embargo, la verdad es que algunos indicadores de disfunción social han mejorado de manera dramática aún cuando las familias tradicionales siguen perdiendo terreno. Hasta donde sé, Murray nunca menciona ni la declinación en los embarazos de adolescentes en todos los grupos raciales desde 1960 ni la...

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