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Editorial Un aliado del déficit fiscal

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Vincent

Los mandatos constitucionales y diversas leyes que establecen destinos específicos del gasto público reducen el margen de maniobra para reducir el déficit fiscal e imponen obligaciones sin consideración alguna sobre la ejecución de los recursos en cuanto a calidad y monto.

Se trata de obligaciones muy puntuales que le indican al Gobierno el destino ?usualmente una institución? y el monto específico por transferir. El tema, abordado en nuestra edición anterior, amerita atención pues los llamados destinos específicos son una de las causas importantes de la brecha fiscal al crearle gastos al Gobierno sin nuevos ingresos para financiarlos.

El problema, sin embargo, no radica solo en el peso sobre las finanzas públicas sino también en que esas obligaciones de gasto se establecen por tiempo indefinido sin sujetarse a ningún tipo de evaluación que permita determinar si la necesidad que le dio origen persiste, si el monto establecido es el requerido y si el fin para el cual fue creado se cumple. En particular, los datos muestran que muchas de las instituciones receptoras de estos fondos mantienen permanentemente superávit lo cual evidencia que hay espacio para reducir el monto de las transferencias.

La Sala Constitucional ha protegido el derecho de las instituciones de recibir los recursos tal y como fueron establecidos por ley, pero nadie ha reclamado la obligación de las instituciones de usar los recursos adecuadamente. Este fue, incluso, un tema en el cual se insistió durante la última discusión del Presupuesto Nacional y que revela la creciente preocupación sobre la sub-ejecución de estos fondos, aunque nada se ha hecho para encontrar una solución.

Los mandatos constitucionales con destinos específicos del gasto merecen especial atención por la magnitud de recursos involucrados y porque no crearon una nueva fuente de ingreso para cubrir las obligaciones. El 8% del PIB para educación y el 6% de los ingresos fiscales para el Poder Judicial representan el 40% del gasto total del Gobierno, como indica el estudio elaborado por la Academia de Centroamérica sobre el tema.

Estos mandatos se han venido cumpliendo cabalmente. En...

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