Efecto químico de anillos de Saturno cambia su atmósfera

La imagen de los anillos de Saturno es de las que más ha cautivado a astrónomos, artistas y fanáticos de la astronomía. Durante los últimos años, la sonda Cassini, de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA, por sus siglas en inglés), exploró a fondo este misterioso planeta.Pero el jueves anterior, la revista Science publicó algo que no sospechaban ni los científicos que más han analizado de cerca este cuerpo celeste: la composición química de estos anillos es mucho más compleja, al punto que está cambiando paulatinamente la atmósfera superior del planeta.De acuerdo con la publicación, las mayores condensaciones de estas sustancias están en los anillos del interior, conocidos también como 'anillos D'. En esta parte se concentra un 'coctel químico', que los anillos 'empujan' hacia la atmósfera superior del planeta, mientras giran.Los investigadores dijeron que en el largo plazo, dentro de 'muchos años', la acumulación de este material en la atmósfera saturnina puede cambiar la composición del carbono y el oxígeno.El 'coctel químico' está compuesto por agua, metano, amoníaco, monóxido de carbono, nitrógeno molecular y dióxido de carbono. Esta combinación podría estar 'calentando' la atmósfera superior de Saturno.Sorpresa. También se vio que los anillos giran más rápido que el propio planeta y su atmósfera.'Este es un nuevo elemento en nuestro aprendizaje de cómo funciona el sistema solar. Me sorprendieron dos cosas: una es la complejidad química que va saliendo de los anillos. Antes, creíamos que se trataba de una...

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