Enfermedades, clima y bajos precios azotan al sector de naranjas en Costa Rica
La aparición de plagas y enfermedades, en particular la de dragón amarillo, el impacto del clima y una fuerte caída de los precios internacionales, tienen al sector de naranjas en una situación complicada. Los productores y la industria temen un colapso.Los factores combinados, más el efecto de la pandemia en el mercado internacional, llevaron a ese sector productivo a una condición crítica, según los representanes de las grandes empresas.La combinación de factores tuvo su mayor manifestación cuando Tico Frut presentó un convenio preventivo, ante el Juzgado Concursal de San José, con el objetivo de reestructurar una deuda de $165,9 millones. Esto sucedió el 11 de marzo pasado.Desde que en febrero del 2011 apareció en Costa Rica la enfermedad del Huanglongbing (HLB) o dragón amarillo, la producción entró en problemas, porque se trata de un problema letal y, por lo tanto, exige un aumento en los costos para tratar de controlarlo.Los productores estiman que el costo de mantener una hectárea se incrementó en $500 anuales, ante la necesidad de fumigaciones contra esa enfermedad. Esto representa un 20% del total de costos para esa área.Pese al interés de los productores para controlar y sostener la bacteria, hoy está presente en todo el país y afecta, por ejemplo, árboles de traspatio o para autoconsumo plantados en las casas.Desde esos sitios con bajo control fitosanitario se cree que se acentuó la propagación de este mal, advirtieron por separado Roberto Aragón, gerente general de Tico Frut, y Óscar Arias Moreira, empresario agrícola ligado a ese sector y exsocio de Del Oro, la otra gran empresa productora y procesadora.El Servicio Fitosanitario del Estado (SFE) es el ente autorizado a erradicar árboles de traspatio infectados, pero tendría que realizar una inspección patio por patio y luego justificar su eliminación.Más problemasA la crisis interna por la llegada del dragón amarillo se unió una caída de los precios internacionales del jugo concentrado, lo cual no se debe al exceso de oferta sino a cambios en las costumbres de los consumidores, explicó Arias Moreira.De acuerdo con Aragón, la libra (peso oficial de la bolsa en Estados Unidos) de sólidos estaba en cerca de $2 hace un poco más de dos años y bajó a alrededor de $1.De acuerdo con el portal de Investing.com, en la semana del 15 de julio del 2018 la cotización de ese producto se ubicó en un promedio de $1,70 la libra de sólidos, mientras que el 6 de junio del...
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