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Expertos prueban opciones menos tóxicas para tratar el cáncer

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Vincent

A Fern Saitowitz le controlaron el cáncer de mama avanzado durante cerca de un año con el medicamento Herceptín y un agente tóxico de la quimioterapia. Sin embargo, se le cayó el cabello, las uñas de los dedos se le pusieron negras y estaba fatigada constantemente.Cambió a un tratamiento experimental, que también consistía de Herceptín y un agente de quimioterapia. Solo que, en esta ocasión, ambos fármacos iban unidos, con lo que se mantenía inactivo al agente tóxico hasta que el Herceptín lo transportaba hasta el tumor. Desaparecieron los efectos secundarios, menos la náusea temporal y algunos calambres musculares.'Puedo llevar una vida normal', dijo Saitowitz, de 47 años y madre de dos hijos, en Los Ángeles. 'No he perdido nada de cabello'.El tratamiento experimental, llamado T-DM1, es un precursor de una nueva clase de fármacos contra el cáncer que podrían ser más efectivos y menos tóxicos que muchos de los tratamientos existentes. Al utilizar a los anticuerpos para transportar las cargas explosivas hasta las células cancerosas, en tanto que no afectan a la mayoría de las células sanas, los narcóticos son un paso adelante hacia las 'balas de plata' contra el cáncer que primero imaginó Paul Ehrlich, un alemán laureado con el Nobel hace unos 100 años.'Es casi como si estuviéramos cubriendo a la quimioterapia', dijo la doctora Edith Pérez, especialista en cáncer de mama en la Clínica Mayo de Jacksonville, Florida.Se aprobó en agosto pasado una de esas drogas, Adcetris, desarrollada por Seattle Genetics, para tratar el linfoma de Hodgkin y otro cáncer poco frecuente. El T-DM1, desarrollado por Genentech, llegará al mercado el año entrante.Numerosas compañías, desde gigantes de la farmacéutica hasta pequeñas empresas emergentes, buscan estos tratamientos, conocidos de diversas formas, como fármacos de anticuerpos conjugados, anticuerpos armados o anticuerpos empoderados.'No creo que haya farmacéuticas grandes o de tamaño medio a las que les interese el cáncer que no tengan un programa o no se afanen en elaborar uno', dijo Stephen...

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