ICE abre de urgencia contratación por $140 millones para aumentar generación térmica

Un repunte en la demanda eléctrica y la caída en la producción hidroeléctrica llevó este lunes al Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) a abrir de urgencia una millonaria contratación por $140 millones para arrendar plantas de generación térmica a base de diésel."De no gestionarse esta contratación, el ICE no se tendría el respaldo energético requerido para hacerle frente a los veranos del 2024, 2025 y 2026″, dice textualmente la documentación del concurso en el Sistema Integrado de Compras Públicas (Sicop) en recepción de ofertas hasta el próximo 6 de octubre.La medida, sin embargo, impactaría al alza las tarifas eléctricas del país, dado que el contrato estipula que el ICE proveería el diésel necesario mientras operen las plantas y sus costos se trasladarían a los abonados en sus recibos mensuales de consumo.El arrendamiento y operación de estos equipos se implementaría en cuatro bloques de potencia, cada uno de 36,5 Megavatios (MW).Tres se instalarían en los terrenos de la Planta Térmica de Moín (Limón) y el último en la Planta Térmica Garabito (en Puntarenas), para un total de 140 MW con los cuales el ICE esperaría garantizar el abastecimiento energético del país durante 2024-2025-2026.Según los términos del contrato, el ICE teme para ese periodo "una condición deficitaria de generación hidráulica, ya que existe incertidumbre acerca de la duración y los efectos del fenómeno El Niño y el cambio climático", dice textualmente el contrato 2023XE-000022-0000400001 de Sicop.Tres bloques deberán estar listos para encender motores en un plazo de 90 días y el último en 120.De los tres bloques a instalar en Limón, uno estaría operativo por un año y los otros por dos años y medio. El bloque en Garabito sería contratado por dos años y medio.La apertura del contrato por urgencia llega al cabo de varios meses de uso intensivo de generación térmica en plantas propias del ICE a base de búnker y diésel.Según datos del Centro Nacional de Control de Energía (Cence), esa fuente de generación aportó el 5,8% del consumo eléctrico nacional de...

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