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ICE usa seis plantas térmicas ineficientes para evitar apagones

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Vincent

Seis de las nueve plantas térmicas de las que depende el ICE para satisfacer el faltante de energía en la época seca y evitar apagones, muestran claras señales de ineficiencia.De acuerdo con un estudio del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae), en el 2012 esas generadoras tenían costos de producción que superaban hasta 10 veces el promedio de la planta térmica Garabito, considerada la más eficiente del país, que es de ¢100 por kilovatio hora (kWh).Se trata de las plantas Barranca, San Antonio, Moín, Moín III, Moín Pistón y Colima, cuyo costo por generar cada kWh oscila entre más de ¢200 y ¢1.000.El año pasado, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) invirtió ¢38.000 millones en la utilización de esas instalaciones.Antes de terminar la administración Chinchilla, el entonces ministro de Ambiente, René Castro, calificó esas plantas como 'un horror, un desastre financiero fatal, un crimen para la economía y el medio ambiente por ser absolutamente ineficientes'.Agregó que otros dos proyectos térmicos, Guápiles y Orotina, también operan con costos más altos de lo debido: cada kWh generado ahí cuesta unos ¢200.La eficiencia de este tipo de plantas se define según su antigüedad: cuanto más vieja, más alto el costo de mantenimiento. Además, influye el tipo de combustible que utilice, su capacidad y las horas de uso.En tanto, su rendimiento lo marca la cantidad de litros consumidos para generar un kilovatio (kWh/l).Mientras que Barranca rinde 2,13 kWh/l y genera cada kWh a ¢278, Garabito rinde más del doble (4,59 kWh/l) y produce cada kWh a ¢86; tres veces más barato.Pero esto es variable. En el 2012, un kWh de Moín costó casi 10 veces más que el kWh de Garabito.El problema de esas plantas, según Castro, es que la mayoría son muy antiguas y usan combustibles costosos. Cuanto más caro resulte el kWh, más ineficientes son.Un 20% de la energía térmica se produce con diésel y el resto con búnker. El 80% de la energía térmica del país la suministra Garabito.Respaldo. Salvador López, director del Centro Nacional de Control de Energía del ICE, no aprueba el término 'plantas ineficientes' pues, aunque son más caras, solo están pensadas como respaldo cuando se agotan las energías renovables.Según López, las más útiles para tal función son las turbinas de gas porque su costo de instalación es el más bajo. El kWh instalado en una hidroeléctrica con embalse cuesta unos ¢2,5 millones, mientras que en una térmica, cerca de ¢400.000.'No son caras. Al contrario, son...

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