Ingeniera de NASA 'Las cambios en la Tierra no solo son por causa natural'
Mayra Montrose es ejecutiva del Programa de Misiones de Vuelo de Ciencias de la Tierra en la Dirección de Misiones Científicas de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA).
Esta puertorriqueña visitó nuestro país para ser conferencista del evento DC Summit Latinoamérica 2017, celebrado en el centro de convenciones del hotel Wyndham Herradura.
La ingeniera conversó con La Nación sobre la investigación con ayuda de satélites para entender el cambio climático y la importancia de estudiar la Tierra desde el espacio.
¿Cuál es el rol de un país como Costa Rica en la investigación del cambio climático?
El ECOsystem Spaceborne Thermal Radiometer Experiment (ECOSTRESS) es un proyecto en el que trabajo. Este se desplegará en la Estación Espacial Internacional. Medirá la temperatura de las plantas y usará tal información para entender mejor cuánta agua necesitan y cómo responden al estrés. Costa Rica será uno de los puntos de intercambio de información terrestre.
'Tenemos científicos en Costa Rica que están coordinando con los nuestros en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en California, EE. UU. para hacer la calibración de datos que se obtengan. Anteriormente se trabajó con SERVIR (iniciativa de desarrollo conjunta de la NASA y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) para ayudar a los países en desarrollo a utilizar la información proporcionada por satélites geoespaciales y las tecnologías para hacer gestión de los riesgos climáticos y del uso de la tierra.'
¿Por qué es necesario ir al espacio para estudiar la Tierra?
Cuando los astronautas iban para la Luna y sacaron esa foto de la Tierra, que en la NASA llaman The big blue marble (la gran bolincha azul); eso los inspiró y pensaron: ¡qué frágil es nuestro mundo!
'Eso ha motivado a la comunidad científica a investigar nuestro planeta para saber cómo está cambiando naturalmente porque es un planeta vivo. Pero, cuando estamos haciendo mediciones, nos damos cuenta de que los cambios en la Tierra no solo han sido por causas naturales. Ya tenemos evidencia de que sí, están causados por nosotros, la humanidad'.
¿Debemos prestar atención a esos cambios de la Tierra?
Sandra Cauffman(tica que es subdirectora de la División de Ciencias Terrestres de la NASA) me hizo una analogía muy bonita. Nosotros, como seres humanos, tenemos una temperatura normal y cuando nos sube un grado o dos pensamos: 'ok, tengo algo pero eso pasa'. Sin embargo, cuando su...
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