El Melico Salazar cumple 85 años de vida entre agua y fuego

Al principio fue la lluvia. La primera vez que el teatro Raventós -ahora Melico Salazar- tuvo un atraso, la primerísima vez, fue por un aguacero en el Caribe.El tren donde viajaba la vedette mexicana que debía inaugurar el teatro debió refugiarse en Siquirres, atormentado por el agua que caía, y arribó a la capital un día tarde. Por eso, aunque los carteles anunciaban la gala para el 12 de octubre, la inauguración del Raventós se atrasó un día.Han pasado 85 años desde aquella presentación tardía que ofreció la compañía de Esperanza Iris -el 13 de octubre de 1928- y, todavía la propiedad en la esquina sureste del parque Central sigue siendo sinónimo de entretenimiento popular.Quien tuvo la idea de instalar ahí un teatro fue José Raventós, un emigrante español que sintió añoranza por las zarzuelas de su tierra. Compró un terreno donde se ubicó la Escuela Juan Rafael Mora hasta que la botó un terremoto -es cierto, al principio fue la tierra- y mandó a construir un teatro.El espectáculo de Iris dio inicio a una corta etapa de oro. Pronto, la crisis económica de 1929 golpeó la escena tica, las compañías extranjeras dejaron de hacer tours y el Raventós tomó otro rumbo: el cine.Con aforo para 2.250 personas, era el teatro más grande de Centroamérica y, cuando le instalaron el equipo necesario, fue el cine más espacioso de la región. En el Raventós se proyectó la primera película sonora en llegar al país: The Singing Fool (El cantante de jazz).La crisis obligó a los Raventós a diversificar operaciones y, en los altos del Teatro, operó un tiempo el Club Nocturno Palais Royal. Unos años después, la familia se mudó a vivir al inmueble y los siete hijos de la familia vivían entre rollos de cine y telones.Renovación. Al año 39 de su inauguración llegó el fuego. La noche del 23 de abril de 1967 se estrenó la película 'Drácula, el príncipe de las tinieblas' en el Raventós. Unas horas después, durante la madrugada, un incendio consumió parte de este...

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