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Sector industrial se moviliza para importar gas natural sin depender de Recope

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Vincent

Después de meses de gestiones, el sector industrial ve más cerca que nunca la posibilidad de importar gas natural.El 11 de junio pasado, el Tribunal Contencioso Administrativo aceptó un amparo de legalidad que obliga al Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) a pronunciarse, en un plazo de quince días hábiles, sobre la posibilidad de que el sector privado pueda importar gas natural licuado (LNG, por sus siglas en inglés).Fue Vicesa S. A., empresa del Grupo Vical, fabricante industrial de productos de vidrio, la que presentó el amparo de legalidad.El ministro de Ambiente y Energía (Minae), René Castro, indicó que su cartera aún no empieza la redacción de la respuesta al Tribunal.El panorama actualEntre los posibles escenarios, dijo Castro, está el de privilegiar a la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) en la importación de LNG.La entidad autónoma está muy interesa en ese negocio.Empero, proyecta ponerlo en práctica hasta dentro de 7 u 8 años, mientras el país logra acumular una demanda atractiva para abaratar los costos de la importación.De ser así, Vicesa analizará otras acciones legales con sus abogados, advirtió Juan Pablo Mora, gerente de abastecimiento del Grupo Vical.No obstante, aún hay esperanza para el sector industrial. Castro aceptó que al existir una empresa privada interesada en importar LNG, el balance cambia.El jerarca, además, reconoció que ya está agotada la discusión sobre si el LNG es o no un derivado del petróleo: es claro que no es derivado del crudo. Esto, en principio, lo excluiría del monopolio de Recope.Esa postura abre aún más la puerta de ingreso al producto, alternativa que ven con buenos ojos los industriales, el ICE y el sector transporte, para bajar sus facturas por combustibles para la generación de energía.Según Carlos Montenegro, subdirector ejecutivo de la Cámara de Industrias de Costa Rica (CICR), todo hace prever que la importación de LNG por intermediación de empresas privadas está a la vuelta de unos cuantos meses.El marco legal, adelantó el ejecutivo, no sería impedimento, por lo que la CICR no ve la necesidad de plantear un proyecto de ley.Montenegro dijo que el sector concluyó, con ayuda de expertos, que el país cuenta con una Ley de Hidrocarburos moderna que, incluso, facilitaría la exploración de yacimientos de gas natural en Costa Rica.Pero hay otro aspecto por resolver. Sobre la mesa está la reserva del sector de los combustibles que el país negoció con Estados Unidos en el Cafta.La CICR manifestó la...

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