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No culpe a la nicotina, culpe al cigarrillo

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Vincent

Chicago Illinois¿ Es la adicción a la nicotina la responsable de que cada seis segundos muera una persona debido al consumo del tabaco?La mayoría de las personas y expertos dirían que sí, pero Delon Human -investigador y médico, presidente de la organizaciónHealth Diplomatsque busca soluciones a los problemas de salud mundial- señala que no: el responsable de las muertes es la combustión del cigarrillo, el humo que emite cargado de más de 4.000 sustancias tóxicas.Podría pensarse que es un asunto de semántica, pero va mucho más allá, tal como explicó Human frente a un auditorio en el hotel Hyatt Regency de la ciudad de Chicago, donde se lleva a cabo la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia(www.aaas.org).La adicción a la nicotina, el efecto placentero que se obtiene al ingerir esa sustancia que hace que en la zona de recompensa del cerebro se libere más dopamina, lleva al fumador a encender cigarrillo tras cigarrillo, pero la sustancia en sí que causa la dependencia -la nicotina- no es la que causa el daño a la salud, advierte el experto. Según él, el daño es causado por la forma como se hace que llegue al cerebro, quemando el cigarrillo.Para demostrar su punto, Human señaló el ejemplo de Suecia. A diferencia de la mayoría de los países europeos, donde cerca del 30% de la población es fumadora, los suecos fuman poco: solo el 15% de la población fuma y hay una región del país donde solo el 5% de las personas fuman.El bajo índice de fumado va de la mano con un bajo índice de muertes por cáncer de pulmón.No obstante, esto no significa que los suecos no consumen tabaco. Sí lo hacen, pero usando una mezcla de tabaco, agua y sal que forma una pasta que se pone entre el cachete y los dientes, conocido como snus .Consumen tabaco, son adictos a la nicotina, pero no fuman y no desarrollan cáncer de pulmón.¿Qué sugiere Human? A diferencia del consejo de dejar el cigarrillo del todo, que día tras día da a sus pacientes basado en el conocimiento de la medicina moderna, Human señala que quizás sería mejor no tratar de eliminar la adicción a la nicotina, sino tratar de aminorar sus efectos cambiando la forma como las personas la consumen.La tarea no es fácil pues la forma más rápida de obtener el 'golpe' de la nicotina es fumando, en menos de un segundo desde que se inhala el...

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