¿Un nuevo cuello de botella"

Cuando un inversionista extranjero pregunta cuál es la mayor ventaja competitiva del país, casi siempre se responde: una fuerza laboral educada, altamente productiva, capaz de avanzar por las curvas de aprendizaje más rápidamente que fuerzas laborales de países en apariencia más avanzados y competitivos.Las inversiones históricas de este país en educación, en todos los niveles, ha pagado muchas veces lo invertido. Desde que hace 140 años se declaró la educación primaria pública como obligatoria y gratuita, hasta las recientes inversiones -públicas y privadas- en educación universitaria, educación técnica, fortalecimiento de la enseñanza de tecnologías y segundas lenguas, la fuerza laboral ha sido una gran ventaja competitiva de Costa Rica.Los sectores históricamente monopolizados en su gestión por instituciones estatales -como las telecomunicaciones, energía y desarrollo de algunas formas de infraestructura logística- han concentrado por años a la fuerza laboral especializada en esos campos.También sucedió que al dejar de invertir en algunas áreas, las universidades y escuelas técnicas dejaron de formar especialistas en esos temas, pues en el país no había demanda para sus servicios. Costa Rica tuvo una generación de constructores de grandes obras de infraestructura, pero desde el inicio de la década de los ochentas se dejaron de hacer obras de este tipo. Hay una generación ausente en este campo.El efecto de estos factores -la concentración de especialistas en unas cuantas instituciones, la falta de formación de especialistas en temas que se quedaron temporalmente sin demanda y la falta de experiencia en el desarrollo de grandes obras- hoy atentan contra la capacidad del país de superar sus grandes deficiencias competitivas.Es paradójico que una fortaleza para atraer inversiones de mediana y alta tecnología -la disponibilidad de una fuerza laboral altamente calificada- sea el factor que impide al...

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