Obamacare: Salud, trabajo y mentiras

El miércoles 5 de febrero, Douglas Elmendorf, director de la Oficina de Presupuesto del Congreso -que es independiente de los partidos- dijo lo obvio: perder el empleo y optar por trabajar menos no son la misma cosa. Si uno pierde el empleo, sufre inmensos apuros personales y financieros. Si, por el contrario, uno decide trabajar menos y pasar más tiempo con la familia, 'no nos compadecemos. Felicitamos'.Y ahora sabemos todo lo que necesitamos saber acerca de la más reciente de las falsedades en la siempre mentirosa campaña contra la reforma en salud.Demos marcha atrás. El martes 4, la Oficina de Presupuesto dio a conocer un informe sobre el panorama fiscal y económico que incluía dos apéndices dedicados a los efectos de la Ley de Atención Médica Asequible .El primero de esos apéndices no atrajo mucha atención de los medios informativos, sin embargo, era, en realidad, un bombazo. Buena parte de la discusión pública sobre la reforma en salud todavía está matizada por el horrible arranque de Obamacare y supone que el programa continúa siendo un desastre. Algunos hemos hecho notar que, últimamente, las cosas han estado marchando de mucha mejor manera, pero ahora eso es más o menos oficial. La oficina presupuestaria pronostica que el número de quienes se inscribieron en las bolsas de salud el primer año se quedará modestamente corto en comparación con lo que se esperaba, mientras que un número casi igual de estadounidenses que no tienen seguro lo obtendrán, como lo había predicho la primavera pasada.Sin embargo, a esta buena noticia la eclipsaron a falsos alegatos respecto al significado del segundo apéndice para la oferta de mano de obra.Siempre ha estado claro que la reforma en salud inducirá a algunos estadounidenses a trabajar menos. Algunas personas, por ejemplo, se jubilarán a una edad más temprana, porque ya no necesitarán seguir trabajando para mantener su seguro de salud. Otras reducirán el número de horas que trabajan con el fin de pasar más tiempo con sus hijos, porque el seguro ya no estará supeditado a tener empleo de tiempo completo. Más sutilmente, el incentivo para trabajar se verá un tanto reducido debido a subsidios para seguro de salud que disminuyen conforme sus ingresos aumentan.La Oficina de Presupuesto ha subido ahora su estimación del tamaño de estos efectos. Cree que la reforma en salud reducirá el número de horas trabajadas en la economía entre un 1,5% y un 2% que -con poco espíritu de servicio- hizo notar 'representa una declinación...

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