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Palomas de la GAM portan enfermedades contagiosas

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Vincent

A simple vista, las palomas de Castilla ( Columba livia ) que se pasean por los parques y barrios en las ciudades del país, parecen inofensivas y hasta amigables. Empero, la gente ignora que muchas de ellas podrían ser portadoras de enfermedades como salmonelosis, clamidia, influenza y hasta de parásitos.Por esa razón, una investigación interinstitucional que involucra a la Universidad Nacional (UNA), la Estatal a Distancia (UNED) y la Universidad de Costa Rica (UCR) busca usar a estos animales como bioindicadores; es decir, para determinar la salud del ambiente en que se desenvuelven o habitan.Este análisis también ayudaría a definir si las enfermedades presentes en las palomas podrían significar un riesgo para las personas. El proyecto se compuso de tres etapas. La primera consistió en contabilizar y evaluar la población de esta especie, tanto en la época seca como en la lluviosa (de marzo de 2013 a marzo de 2014).La segunda se centró en identificar los males que portan las aves, en tanto la tercera buscó definir la cantidad de plomo en estas y sus excrementos, así como en los líquenes de los parques donde se efectuó la investigación. El estudio se llevó a cabo en nueve parques de la Gran Área Metropolitana (GAM), situados en San José, Cartago y Alajuela. En cada ciudad se escogieron tres parques según su población de palomas (alta, mediana o baja).Primer paso. Las encargadas de la primera fase fueron Zaidett Barrientos y Carolina Seas, directora y asistente de investigación, respectivamente, del Laboratorio de Ecología Urbana de la UNED.El conteo de las palomas se hizo in situ , manualmente y con ayuda de fotografías, para luego hacer otro en computadora, con ayuda de un software especial.Seas indicó que saber cuántas palomas hay en los parques resulta útil para las municipalidades, en caso de que el Ministerio de Salud solicite algún control poblacional.'Si ya saben cómo están las poblaciones, pueden hacer extracciones selectivas de hembras o eliminación de nidos para cumplir con ese control', explicó.Barrientos detalló que la cantidad también podría determinar cuán expuestas estarían las personas a adquirir una enfermedad transmitida por estas especies.'Cuantas más palomas haya, más riesgo de contagio en los humanos...

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