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Un panorama político que se afea

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Vincent

¿Cuánta importancia tiene la sorprendente derrota en primarias del representante Eric Cantor, el líder de mayoría de la Cámara? Mucha. El movimiento conservador, que dominó la política estadounidense desde la elección de Ronald Reagan hasta la elección de Barack Obama -y que muchos comentaristas pensaban que iba a volver al primer plano este año- se está desmoronando ante nuestros ojos.No digo que el conservadurismo en general esté muriendo, pero lo que otros y yo queremos decir con 'movimiento conservador', un término que creo aprendí del historiador Rick Perlstein, es algo más específico: un conjunto entrelazado de instituciones y alianzas que ganó elecciones al atizar la ansiedad cultural y racial, pero que utilizó estas victorias principalmente para promover una agenda económica elitista, al tiempo que proveía una red de apoyo para los leales en lo político y lo ideológico.Al rechazar a Cantor, la base republicana mostró que se ha puesto al tanto de las tácticas electorales engañosas y, con su caída, Cantor mostró que la red de apoyo ya no puede garantizar seguridad en el puesto. Durante alrededor de tres décadas, el montaje conservador fue efectivo, pero ya no más.Para comprender lo que quiero decir con tácticas engañosas, pensemos en lo que sucedió en el 2004. George W. Bush ganó la reelección al hacerse pasar por defensor de la seguridad nacional y los valores tradicionales -como me gusta decir: hizo campaña como el defensor de los Estados Unidos contra los terroristas homosexuales casados?, pero entonces se volcó de inmediato sobre su prioridad real: privatizar el Seguro Social. Fue la ilustración perfecta de la estrategia estupendamente descrita en el libro de Thomas Frank ¿Qué le pasa a Kansas? , mediante la cual los republicanos movilizaban a los votantes recurriendo a asuntos sociales, pero después de la elección invariablemente se dedicaban a servir a los intereses de las corporaciones y del 1% (más rico).A cambio de este servicio, las empresas y los ricos suministraban generosa ayuda financiera a los políticos de derecha alineados a su pensamiento y una red de seguridad -'bienestar social de tuerca mariposa'(empleos o buenos negocios que se ofrecen a conservadores sobre la base de pureza ideológica y no según el talento o la experiencia)?a los leales. En particular, siempre había cómodas posiciones esperando a aquellos que dejaban puestos importantes, ya fuera voluntariamente o por otras razones. Había trabajos en grupos de cabildeo; había...

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