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De peón a experto en mariposas

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Vincent

Allí, en medio del bosque, se detuvo. Observó una mariposa de alas amarillas saltar de una planta a otra hasta que decidió posarse y depositar sus huevos.'Era una Protographium thyastes panamensis ', dijo. Tomó la hoja con los huevos y se los llevó al laboratorio.Todos los días seguía el crecimiento y transformación de la larva en pupa. Anotaba sus observaciones en un cuaderno hasta que aquello dejó el cascarón y se convirtió en mariposa.Solo le quedaba una duda con respecto a la planta donde la encontró y, por eso, llamó a los expertos del Museo Nacional.En ese momento se percató que su descubrimiento era más relevante de lo que creyó. Él, a sus 23 años, identificó la planta donde deposita los huevos esa especie y eso nadie lo había hecho antes.'A esa mariposa no se le conocía la historia natural. No se sabía de qué se alimentaba la larva, cuánto tiempo tardaba la pupa... No se sabía nada', comentó.En unos meses, el artículo científico que se publicará vendrá firmado por Julián Solano Salazar, un joven que empezó como peón de construcción y terminó liderando un proyecto de investigación en la reserva privada de Veragua Rainforest, en Limón.En el mariposario. Solano llegó a Veragua Rainforest como trabajador de construcción en el 2006. Vive en las cercanías del río Peje, a una hora a pie desde Las Brisas, que es el pueblo inmediato a la reserva.Una vez que finalizaron las obras de infraestructura, Solano pasó a ser ayudante de operario y luego se desempeñó como ayudante de jardinería. 'Ahí empecé a aprender los nombres científicos de las plantas, gracias al señor que era jefe de nosotros', contó.Por el interés mostrado, lo enviaron al Instituto Nacional de Biodiversidad (INBio) donde llevó un curso introductorio al orden Lepidoptera .'Ahí empezaron a gustarme las mariposas', comentó, y agregó: 'Como me gustaban las plantas y las mariposas, entonces empecé a relacionarlas porque cada mariposa tiene una planta hospedera'.Por ejemplo, y según dijo, la mariposa monarca -cuyas azules alas cautivan a los turistas- se alimenta de la planta de flores diminutas conocida como asclepia.De ser ayudante de jardinería pasó a ser asistente de biología y encargado del mariposario.Allí comenzó a ayudarle al biólogo Rolando Ramírez a montar escarabajos para la colección de insectos. 'Yo me fui agarrando con las mariposas y aprendí a montarlas con ayuda de un libro', relató.A partir de ese momento, se hizo necesario salir al bosque a recolectar insectos para enriquecer el...

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