¿Prefiere una píldora o una manzana?

Un viejo refrán inglés dice que una manzana al día mantiene al doctor lejos ( 'An apple a day keeps the doctor away' ).Hace diez años, los investigadores británicos Nicholas Wald y Malcom Law propusieron que una píldora diaria podría mantener al doctor lejos.Basados en los avances de la medicina moderna, su controversial propuesta, publicada en el British Medical Journal , señalaba que para disminuir en un 80% el riesgo de sufrir un ataque al corazón y prevenir otras complicaciones de la enfermedad cardiovascular, todo individuo mayor de 55 años, sin importar que se encontrara sano, debía tomar una píldora bautizada como polypill ; una pastilla que incluirá aspirina, una estatina, tres fármacos diferentes para reducir la presión arterial y ácido fólico.Cada uno de los componentes de la polypill sería capaz de reducir uno de los principales factores de riesgo de la enfermedad cardiovascular: colesterol alto, hipertensión y función plaquetaria. La píldora debería ser barata y con mínimos efectos secundarios.Así, surge la pregunta, ¿es mejor una píldora o una manzana al día? En la última edición del British Medical Journal , Adam Briggs, de la Universidad de Oxford, junto a sus colegas, dan respuesta a la pregunta haciendo un análisis matemático del impacto de recetar una píldora de estatinas (fármaco que ayuda a reducir el colesterol) o una manzana a todos los adultos británicos mayores de 50 años que no presentan enfermedad cardiovascular o factores de riesgo para esta; es decir, personas sanas.Según sus cálculos, hoy 5,2 millones de ingleses están recibiendo o son candidatos a recibir estatinas, pero hay otros 17,6 millones de adultos mayores de 50 años que no lo son y que si se girara una política de administrar...

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