Laboratorio prueba materiales que sean resistentes al fuego

Cuando un incendio inicia su ruta devastadora y las llamas amenazan con consumir todo a su paso, es poco lo que se puede hacer, más allá de esperar a que los bomberos lo apaguen.Sin embargo, una adecuada estrategia de prevención puede ahorrar la tragedia y dolor que un un incendio significa.Esa prevención tiene que ver con prácticas responsables de las personas, pero también con detalles de las construcciones.El Laboratorio de Protección contra Incendios de la Universidad de Costa Rica entró recientemente en funcionamiento.Sus instalaciones -ubicadas en laSedeInteruniversitaria en Alajuela- están al servicio de estudiantes y docentes de la carrera de Ingeniería Mecánica con énfasis en Protección contra Incendios; sin embargo, también está abierto para investigadores de otras disciplinas y procedentes de otras instituciones o empresas.'Es un laboratorio único en Centroamérica y su objetivo es dotar al país del recurso humano y tecnológico necesario para realizar pruebas en materiales, analizar sus propiedades y determinar cuáles son más resistentes al fuego', explicó el ingeniero Esteban Ramos, coordinador general.La amenaza en casa. De acuerdo con Ramos, en el laboratorio podrá ser sometido a prueba cualquier material sólido de uso común en construcciones o bien dentro del equipamiento de una casa o edificio: cemento, madera, cerámica, plástico, textiles, espuma de poliuretano, entre otros.El laboratorio está equipado con tecnología de punta para estos fines. Por ejemplo, hay una cámara de densidad de humo que mide no solo la cantidad de humo que se libera cuando se quema un material determinado, sino la opacidad de este.'Con esa información se logra determinar cuán peligroso puede ser desplazarse en medio de una capa de humo dentro de un edificio. No es lo mismo el humo que genera una alfombra que el de...

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