Tarifas y prácticas de ahorro desaceleran demanda de luz
Hace 11 años, la demanda de electricidad en Costa Rica subía a razon de un 6% al año. Sin embargo, desde el 2010 el ritmo de crecimiento cayó a un 3% promedio, debido a cambios en los hábitos de consumo.
Alzas tarifarias, mejoras tecnólogicas y una creciente búsqueda de ahorro y eficiencia, figuran entre las principales causas que, según apuntan diversos sectores, explican esta desaceleración.
A diciembre del 2015, el Sistema Eléctrico Nacional (SEN) tenía 3.068 megavatios (MW) de capacidad de generación instalada (cantidad de luz que puede producir el conjunto de plantas existentes).
Así consta en los datos entregados por el ICE a la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep).
No obstante, el país no utiliza todo este potencial. De hecho, en ese año, el 15 de diciembre fue el día en que se registró el mayor uso de la capacidad de generación, pero solo se requirió de 1.612 MW.
Bajón. El consumo de energía cayó en 2007 e incluso fue negativo en 2009 por la desaceleración económica que vivió el país debido la crisis mundial, señala el Plan de Expansión en Generación 2018-2035 del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE). ()
Si bien la demanda se incrementó en años recientes, 'aún persisten condiciones deprimidas de crecimiento', admite el documento del ICE, publicado en mayo de este año.
Tal tendencia es resultado de la combinación de hechos ocurridos luego de varias alzas en las tarifas de electricidad a partir del 2013, explicó Luis Mesalles, economista de la Academia de Centroamérica.
'Las alzas despertaron mayor conciencia e interés en ahorrar en todo el sector productivo. Activaron una búsqueda permanente de eficiencia que tomó distintas rutas', dijo.
Al respecto, Carlos Montenegro, vicedirector ejecutivo de la Cámara de Industrias de Costa Rica, prevé que la demanda de energía crecerá lentamente varios años más, a menos de que se abarate el costo de la luz, escenario que ve improbable.
'Conforme más sectores productivos y residenciales ajustaron sus consumos y sustituyeron equipos por tecnologías más ahorrativas, el crecimiento de la demanda cayó y crecerá lento por estos cambios en la intensidad energética', sostuvo.
Un ejemplo sobre los ajustes de consumo y su impacto lo aportó Erick Jiménez, gerente del Consorcio Nacional de Empresas de Electricidad de Costa Rica R. L. (Conelectricas R.L.).
Jiménez relató que, en los últimos años, casi todo el alumbrado público se pasó a tecnología de bombillos led y que esta medida...
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