'Si ya usted no fumó su primer cigarrillo a los 22 años, difícilmente fumará'

Es médico, especialista en cardidología y neumología, y ha dedicado los últimos años de su vida a estudiar los efectos que tiene la nicotina en el cerebro de un fumador. Él evalúa qué es lo que lleva a un cerebro a desarrollar una adicción y las razones neurobiológicas por las cuales para algunas personas es tan difícil dejar el vicio, mientras que para otras más bien es muy sencillo.Hurt habló de sus investigaciones en el IV Congreso Latinoamericano y del Caribe: Tabaco o salud , celebrado en nuestro país.La Nación conversó con él de sus investigaciones y de las mejores formas para dejar de fumar. Este es un extracto de lo que dijo.¿Qué sucede en nuestro cerebro para que el cigarrillo sea un hábito tan adictivo?La nicotina es una de las sustancias más adictivas y el cigarrillo es el dispositivo para administrar adicciones mejor diseñado y más peligroso que existe. De ahí sus consecuencias.'La nicotina tiene una característica: cuanto más rápido llega al cerebro, más adictiva es. Cuando usted fuma, a la nicotina solo le toma cinco latidos del corazón llegar desde la punta de sus dedos hasta el cerebro. Allí, la nicotina estimula receptores que generan dopamina, un neurotransmisor que está relacionado con el placer.'Conforme pasa el tiempo y se fuma más, el cerebro genera más y más receptores, y se necesita más nicotina para obtener el mismo efecto. De hecho, imágenes de resonancia magnética han mostrado que el cerebro de un fumador tiene millones de receptores más que el de un no fumador.'Cuando se fuma es cuando la nicotina llega más rápido al cerebro, cuando se utiliza un parche, por ejemplo, se llega más lentamente, por eso es que muchas personas sienten que los parches no les funcionan'.¿Hay personas a las que les es más fácil desarrollar la adicción que a otras?La respuesta es un rotundo sí. Hay personas que han experimentado el cigarrillo y nunca se hicieron fumadoras; otras personas que fuman mucho, les cuesta muchísimo dejarlo, aunque lo intentan una vez tras otra, sin éxito. Pero hay otras que, simplemente, por más que fumaran muchísimo, deciden dejarlo y lo hacen sin ningún problema.¿En qué radica esa diferencia?En varias cosas. Por un lado, la genética tiene un peso; hay un gen que regula los niveles de dopamina y, en algunos casos, se libera más; esto hace que la gente sea más propensa a una adicción. El ser hombre o mujer no es tan determinante; la adicción se da por igual en ambos sexos; lo que sí es que a la hora de dar tratamiento se hace...

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