Virus del Zika llegó a América 15 meses antes de primeros casos
Para cuando se dieron los primeros casos de zika, ese virus tenía más de un año de circular en territorio brasileño, país donde se reportó el inicio de la epidemia en América.
Un estudio científico con base en el genoma del microorganismo detalló que, aunque los primeros casos se reportaron en mayo del 2015, el virus ya se encontraba en Brasil en febrero del 2014.
El reporte fue liderado por científicos del Instituto Broad -de la Universidad de Harvard y del Instituto Tecnológico de Massachusetts, en EE. UU.
El documento señaló que el comportamiento de que el virus pasara meses sin afectar a las personas se dio en todos los países. No en todos los casos las manifestaciones tardaron más de un año en presentarse, pero sí más de cuatro meses.
Por ejemplo, en Colombia se reportó el primer paciente en octubre del 2015, pero el zika ya estaba allí desde abril anterior. En Guatemala, El Salvador y Honduras, las primeras personas con la enfermedad se registraron en diciembre del 2015, aunque el patógeno llegó en abril.
Finalmente, en el Caribe (última zona del continente en reportar afectados) los pacientes dieron la alerta en enero del 2016, pero ya el virus estaba ahí desde abril del 2015.
La investigación, publicada en la revistaNature, se realizó con base en 174 genomas del virus: 64, provenían de muestras previas y 110 fueron recolectados en pacientes y en zancudos portadores (Aedes aegypti, que también transmiten dengue y chikunguña).
Estas muestras se tomaron en 11 países con presencia de la enfermedad: Brasil, Colombia, Estados Unidos, Puerto Rico, Guatemala, Honduras, El Salvador, Haití, República Dominicana, Martinica y Jamaica. Para ello se requirió la colaboración de 11 institutos de investigación en Brasil, Colombia, Honduras, Estados Unidos, Inglaterra y Jamaica.
Enfermedad clave. El zika es una enfermedad infecciosa, transmitida por el zancudoAedes aegypti. La hembra se alimenta de sangre humana. Si el insecto pica a alguien con la enfermedad, se hace portador y contagiará a la siguiente persona que pique.
No todas las personas presentan síntomas, los que incluyen fiebre de más de 38 grados Celsius, dolores de cabeza, cuerpo y articulaciones, malestar general, conjuntivitis y sarpullido.
El mal también se vincula a casos de microcefalia o desórdenes de desarrollo en bebés. Se habla, también, del síndrome de Guillain-Barré, trastorno en que el sistema inmunitario ataca el sistema nervioso.
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